质子加速器是用电磁场把质子加速到高能的装置,广泛用于基础研究和应用领域。
常见类型有回旋加速器、直线加速器和同步加速器,通过射频腔提供能量、磁体引导束流、真空和束流诊断保证传输质量。
质子束因具有良好的能量沉积特性,在肿瘤放疗(质子治疗)中可精确释放剂量,减少对周围组织的损伤;同时用于核物理实验、同位素生产与材料加工。
建设和运行质子加速器面临束流稳定、能量精确控制、辐射防护与成本问题。
大型质子加速器如欧洲核子研究中心(CERN)和瑞士保罗谢勒研究所(PSI)用于基础粒子物理和中子源;医院常用的回旋加速器能提供70~250 MeV的临床束流并配套旋转加速的治疗加枪。
关键技术包括超导磁体、超导或常导射频腔、高精度束流监测与快速能量切换。
辐射诱发活化、靶站与加速器的维护以及高昂的建设成本是推广应用的瓶颈。
随着材料与超导技术、激光等新兴驱动方式进步,质子加速器正朝着更小型化、智能化与多功能化方向发展,以更好地服务医学、工业与科学研究的需求。